日本列島において、初めて造られたやきものは縄文土器とよばれ、最も古い縄文土器の年代は、今から１万6,000年前頃とも言われており、日本は、世界で最も早く土器の焼造が始まった地域の一つです。縄文土器は、１万数千年の長きにわたって焼かれ、使われ続けましたが、時代の移り変わりとともに、弥生土器、土師器へと変わってゆきます。
　一方、古墳時代には、朝鮮半島から陶質土器（炻器）の製作技術が伝わり、須恵器が誕し、飛鳥時代には緑釉陶器の、奈良時代の終わり頃には灰釉陶器の生産が始まり、平安時代の終わり頃には、いわゆる中世陶器が造られるようになりました。桃山時代には茶の湯の流行とともに、鉄絵具で様々な文様を描いたり、変わった形に器を成形するなど、様々な形・装飾の茶陶が造られるようになります。また、江戸時代の初め、1610年代には、有田周辺で磁器が焼かれるようになり、現在、私たちが使用するやきもののバラエティが揃いました。
　現在の日本列島を見渡すと、北海道から沖縄まで、日本各地でやきものが焼かれて流通し、それらの器が私たちの生活を潤しており、まさに、日本はやきもの列島と言っても過言ではありません。
　本展では、館蔵の、縄文土器、土師器、須恵器、埴輪、瀬戸・美濃や備前などの陶器、伊万里の磁器など、およそ80件の作品により、日本のやきものの変遷を辿りたいと思います。
　また、伝統的な日本のやきもの技術を礎に、個々人の創意によって生み出された現代陶芸作家の作品、およそ20件を並陳致します。